Canales largos: van desde la empresa exportadora al importador- distribuidor, y desde minoristas a consumidores.
Canales cortos: van desde los fabricantes a los minoristas que venden a los consumidores. Es típico de la distribución de bienes de consumo duradero cómo electrodomésticos o muebles.
Canales directos: consiste en la venta directamente del fabricante al consumidor final.
A la hora de elegir el canal tendremos que tener en cuenta las ventajas e inconvenientes del uso de distribuidores.
Ventajas
*Asumen el riesgo del lanzamiento y gestión del cobro en el destino
*Realizan actividades de promoción comercial
*Se encargan de realizar informes sobre la evolución del mercado
*Asumen la responsabilidad del servicio al cliente
*Mantienen stocks y se encargan de la distribución física
Desventajas
*Disminiye el margen al tener que incorporarse el beneficio para el distribuidor.
*Los productos del exportador pueden entrar en conflicto con otros del mismo distribuidor.
*El distribuidor pode mostrar preferencia por otros productos y dejar al nuestro en un segundo plano.
*La imagen que el consumidor percibe de nuestros producto y de la marca estará condicionada por el distribuidor, que es quien lleva a cabo las acciones promocionales y el servicio postventa.
El mayorista o distribuidor mayorista es un componente de la cadena de distribución, en que la empresa no se pone en contacto directo con los consumidores o usuarios finales de sus productos, sino que entrega esta tarea a un especialista. El mayorista es un intermediario entre fabricante (o productor) y usuario final que:
compra a un productor (independiente o asociado en cooperativa), a un fabricante, a otro mayorista o intermediario, y
vende a un fabricante, otro mayorista, un minorista, pero nunca al consumidor o usuario final.
Ventajas y desventajas de los mayoristas
En empresas pequeñas de reciente iniciación, la asociación a un gran distribuidor puede resultar útil, pues puede beneficiarse de la imagen de ser cliente de un distribuidor de prestigio y puede lograr rápidamente una gran cartera de clientes.
La principal desventaja de los mayoristas es que agregan costes al producto y que disminuyen la rentabilidad de los productos que comercializan. Los mayoristas exigenmárgenes que se añaden a los concedidos a los detallistas; aunque estos márgenes constituyen en definitiva su recompensa por los servicios que prestan.
Además los distribuidores pueden llegar a tener un gran poder de negociación frente a las empresas fabricantes cuyos productos distribuyen, porque suponen un gran volumen de la venta total de la empresa fabricante. Tiene también el efecto negativo de concentrar la demanda, por lo que la pérdida del distribuidor o su insolvencia ponen en peligro el volumen de ventas e ingresos totales de la empresa fabricante.
Sin embargo, los mayoristas son eslabones básicos del canal de distribución para consolidar la distribución de productos o servicios, al aumentar considerablemente la capilaridad de un canal de distribución y su madurez.